En el marco de las estrategias para el impulso de la bioeconomía en el medio rural, ha comenzado la ejecución del proyecto MULTICAS: “Gestión de la multifuncionalidad de los bosques de Castanea sativa para la reactivación y diversificación de la economía en las áreas rurales”.
El objeto central del proyecto es el castaño (Castanea sativa), una especie que conforma ecosistemas de enorme valor ecológico, cultural y económico en el noroeste peninsular, y es especialmente importante en Asturias y distintas áreas de Castilla y León. Los castañares han sido tradicionalmente un ejemplo de multifuncionalidad, proporcionando madera de alta calidad, frutos y hongos. Sin embargo, actualmente, los bosques de castaño se enfrentan a problemas graves como la falta de gestión forestal y multifuncional del monte, la degradación de la biodiversidad por abandono de las masas, la presencia de plagas y enfermedades, la vulnerabilidad frente al cambio climático o el desafío demográfico y fragmentación de la propiedad. Estos factores no solo reducen la rentabilidad económica, sino que degradan un hábitat considerado de interés comunitario por la Unión Europea.
MULTICAS nace con el objetivo de revertir esta situación mediante una gestión forestal sostenible que combine la recuperación sanitaria de las masas, la restauración de la biodiversidad y la innovación en el aprovechamiento de los recursos multifuncionales de los castañares.
En primer lugar, el proyecto evaluará la biodiversidad de los castañares, analizando diferentes escenarios de gestión y grados de degradación. A través de redes de parcelas demostrativas y estudios avanzados de flora, fauna y microbiota, se identificarán indicadores clave y se estudiará el impacto de las prácticas selvícolas sobre los ecosistemas forestales.
En paralelo, MULTICAS desarrollará modelos de gestión forestal adaptados a distintos objetivos productivos y de conservación, incluyendo la restauración de masas degradadas, la generación de bosques maduros y la optimización de castañares para producción de fruto y madera.
Una de las líneas clave del proyecto es la diversificación productiva mediante el aprovechamiento micológico, incorporando los hongos silvestres como recurso económico complementario. Se establecerán metodologías de seguimiento de la producción, análisis técnico-económicos y guías de gestión que permitirán aumentar la rentabilidad de las explotaciones forestales y generar nuevas oportunidades de negocio.
Asimismo, el proyecto apuesta por la innovación en la gestión sanitaria de los castañares, mediante el uso de tecnologías como la teledetección y modelos predictivos para la monitorización temprana de plagas y enfermedades. Estas herramientas permitirán mejorar la resiliencia de los ecosistemas y aplicar estrategias de control más eficaces y sostenibles.
Otro eje fundamental es la ordenación de la propiedad forestal y el impulso de modelos de gestión conjunta, abordando problemas estructurales como el minifundismo y el abandono. MULTICAS promueve la creación de agrupaciones de propietarios y el diseño de planes de gestión compartidos, incorporando además mecanismos innovadores de financiación basados en servicios ecosistémicos.
Finalmente, el proyecto incluye un eje de transferencia de conocimiento y divulgación, con acciones de comunicación, formación y sensibilización dirigidas a propietarios, gestores y a la sociedad en general durante la duración del mismo. El objetivo es facilitar la adopción de prácticas sostenibles y maximizar el impacto de los resultados obtenidos.
En conjunto, MULTICAS propone un modelo replicable de gestión multifuncional del castaño que integra conservación, producción y desarrollo rural, contribuyendo a la transición hacia una bioeconomía forestal más sostenible y resiliente.
El Proyecto MULTICAS se desarrollan bajo una estructura de cooperación y trabajo en equipo que reúne a entidades clave de la cadena de valor forestal y el conocimiento tecnológico. Los socios del proyecto son JUMA (Asociación de Propietarios Forestales Juntas Montes de Asturias), que actúa como entidad coordinadora del proyecto, CESEFOR (Fundación Centro de Servicios y Promoción Forestal y de su Industria de Castilla y León) y CETEMAS (Fundación Centro Tecnológico Forestal y de la Madera de Asturias).
MULTICAS cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través de la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). El total del proyecto MULTICAS asciende a 1.578.567,24 € y cuenta con una subvención de 947.140,34 €.
